Littorins AIPS-rapport: Spänd stämning och ändrade regler – det var på tiden

En ny regel hindrar en AIPS-ordförande för att sitta längre än tolv år på sin post. Det var hög tid för Internationella sportjournalistförbundet att anpassa sig till de förhållanden som numer gäller i många stora idrottsförbund, skriver SSF:s ordförande Jens Littorin. Här är hans rapport från AIPS-kongressen.

För andra gången som ordförande i Svenska sportjournalistförbundet har jag representerat Sverige vid Internationella sportjournalistförbundets kongress.
Den 88:e AIPS-kongressen i ordningen genomfördes i den olympiska huvudstaden Lausanne i Schweiz 10–13 april.
Sportjournalister från över 100 länder var samlade för att utbyta erfarenheter, diskutera aktuella frågor och för att bestämma vilka som ska styra organisationen de kommande fyra åren.

Italienaren Gianni Merlo har varit AIPS-ordförande sedan 2005 och ställde sig till förfogande för en sjätte mandatperiod. Han utmanades av ungerskan Zsuzsa Csisztu, som varit en av fyra vice ordföranden, och av Hee-Don Jung från Sydkorea, avgående ordförande i det asiatiska kontinentförbundet.

Ordförandevalet har föregåtts av en intensiv diskussion, inte minst bland de nordiska länderna. Vid vår nordiska träff i Köpenhamn i höstas konstaterade vi att vi som sportjournalister ofta kritiserar idrottsförbund för att de förtroendevalda tillåts sitta alltför länge på sina poster. Samtidigt var vi överens om att Gianni Merlo hade fördelar framför de andra kandidaterna.

Jag ser SSF:s styrelses beslut inför kongressen som en kompromiss. För samtidigt som vi bestämde oss för att förorda Merlo ställde vi oss bakom en motion från Franska sportjournalistförbundet om att begränsa antalet mandatperioder för ordföranden till tre, det vill säga tolv år. Motionen, som röstades igenom med stor majoritet och träder i kraft från och med nästa kongress, innehöll också en skrivning om att en medlem av exekutivkommittén, där ordföranden ingår, inte får ha fyllt 75 år det år som hon eller han kandiderar.

Personligen är jag mycket nöjd med att vi fick igenom de nya villkoren, som finns i många stora idrottsförbund och som AIPS borde ha infört för länge sedan.

Minuterna innan ordförandevalet skulle genomföras i de olympiska museets lokaler tog Hee-Don Jung mikrofonen och meddelade att han drog tillbaka sin kandidatur. Han uppmanade de hundratalet röstande nationerna att stötta Csisztu och förklarade samtidigt att Sydkorea var berett att stötta AIPS kraftfullt ekonomiskt om ungerskan blev vald – ett erbjudande som av demokratiska skäl väckte starka negativa reaktioner bland många av delegaterna.

Kanske bidrog det till att Merlo vann omröstningen klart med siffrorna 83–25 och nu inleder sin sista mandatperiod.

I många idrottsförbund får kvinnor allt större plats och IOK valde i fjol sin första kvinnliga ordförande. AIPS förblir en starkt mansdominerad organisation och de kvinnliga delegaterna på kongressen var lätt räknade. Det var därför glädjande att se Kenyas Evelyn Vatta bli vald till förste vice ordförande och att Maarja Värv från Estland, som tillhör vår nordiska grupp, valdes till vice ordförande.

Likt många stora idrottsförbund är AIPS indelat i kontinentförbund. Även i Europaförbundet var det val i Lausanne och detta har föregåtts av en djup konflikt mellan två falanger.

I höstas fattade Europaförbundets exekutivkommitté beslut om att bryta ut sin kongress från AIPS-kongressen och i stället förlägga den till Budapest kommande höst.

SSF var ett av de medlemsförbund som motsatte sig en flytt, bland annat eftersom vi ansåg att det riskerade att bidra till ökade kostnader och att färre länder skulle ha möjlighet att delta och lägga sin röst.

Efter att två tredjedelar av medlemsländerna krävt att frågan skulle avgöras vid en omröstning bestämde sig exekutivkommittén att återkalla beslutet och genomföra kongressen i Lausanne.

Det var därför en spänd stämning när de europeiska delegaterna samlades för att rösta. Sittande ordförande Charles Camenzuli från Malta hade meddelat sin avgång och SSF ställde sig bakom ett förslag om att hela exekutivkommittén skulle bytas ut och ersättas av en grupp ledd av fransmannen Marc Ventouillac.

Den tidigare journalisten på L’Equipe, Frankrikes stora sporttidning, vann omröstningen klart mot Cyperns Erodotos Miltiadous och från en nordisk synvinkel var vi nöjda med att Danmarks Jimmy Böjgaard och Finlands Jari Portilla valdes in i exekutivkommittén. I Sverige delar vi många problem och utmaningar med de nordiska sportjournalistförbunden och därför är det bra att ha nordiska kollegor centralt placerade, vilket inte varit fallet de senaste åren.

Den nya ledningen för AIPS Europa aviserade att man kommer att formera arbetsgrupper, som ska söka samarbete med de stora idrottsförbunden till exempel när det gäller arbetsmiljö och ackrediteringsfrågor. En sådan arbetsgrupp har de senaste åren redan funnits för fotbollsfrågor.

En fråga som diskuterades flitigt under dagarna i Lausanne var den om vem som ska ha tillträde till pressläktaren och den mixade zonen. Många länder rapporterade en stark ökning av så kallade content creators och varnade för att dessa är på väg att tränga ut den traditionella sportjournalistiken.

AIPS har lanserat en enkät till medlemmarna för att bilda sig en uppfattning om omfattningen av problemet och resultatet kommer att presenteras senare i år.

Vi fick också en rapport från en ukrainsk kollega om de stora problem och risker som den ryska invasionen fortsätter att skapa för landets idrott och journalister.

Eftersom många av de stora internationella idrottsförbunden är baserade i Schweiz genomfördes i samband med AIPS-kongressen flera studiebesök. I Lausanne besökte vi Internationella olympiska kommittén (IOK), Internationella volleybollförbundet (FIVB) och Internationella gymnastikförbundet (FIG). Vi fick också möjlighet att träffa fotbollsförbunden Uefa i Lyon och Fifa i dess högkvarter i Zürich, där vi fick information inför sommarens VM-turnering.

SSF kommer att återkomma med mer information kring de arbetsvillkor som kommer att gälla för de journalister och fotografer som ska bevaka VM.
Slutligen: I Lausanne beslutades att 2027 års AIPS-kongress kommer att hållas i Addis Abeba i Etiopien.